O que significa ressignificar? Não é o passado que muda

Você tinha quinze anos e riu de uma piada que não entendeu. Riu porque os adultos riram, e ninguém precisa saber do que está rindo para acompanhar a mesa.

Vinte e dois anos depois, do nada, no meio de outra conversa, a piada volta. E dessa vez você entende. O sentido que faltava se encaixa sozinho, e você quase ri de novo, agora pelo motivo certo.

A piada não mudou. Nenhuma palavra dela era diferente. O que mudou foi o que você passou a ter para entendê-la.

Ressignificar é isso, e não é achar o lado bom. É uma cena antiga ganhar um sentido novo quando encontra um presente capaz de entendê-la. O passado não muda. Muda o que você tem hoje para lê-lo. E isso não se força, acontece quando o terreno está pronto.

“Tudo acontece por um motivo” não é ressignificar

Essa frase, e as parentes dela, é quase o contrário de ressignificar.

“Tudo acontece por um motivo.” “Isso te fez a pessoa que você é hoje.” “Um dia você agradece por ter passado por isso.” Elas chegam com boa intenção, mas produzem o efeito oposto: calam. Quem ouve pode fechar a boca, concordar com a cabeça e guardar o que sentia, porque acabou de aprender que ali não é lugar para aquilo.

O dicionário é mais honesto que o clichê. Ressignificar é dar um outro ou um novo significado a algo, e a palavra que o Priberam usa no exemplo é justamente “experiência”. Dar novo sentido não é dar sentido bom. É deixar de estar preso a um sentido só.

Porque toda experiência que ficou atravessada já veio com um significado colado, e quase sempre um significado contra você. Foi minha culpa. Eu devia ter reagido. Comigo tinha que ser assim. Ressignificar é poder rever esse rótulo, não pintar por cima dele um sorriso.

O segundo tempo: por que o sentido chega depois?

Chega depois porque, no momento em que a coisa aconteceu, faltava a você o que era preciso para entendê-la.

Freud deu nome a isso, e a palavra alemã é tão densa que não cabe em uma tradução só: Nachträglichkeit, o efeito retardado, o segundo tempo. A ideia é simples mesmo quando o nome é difícil. Um acontecimento pode não ter sentido de trauma na hora e só ganhar esse peso mais tarde, quando uma cena nova toca a antiga e reorganiza tudo.

Não é invenção de um autor só. O psicanalista Luiz Celes descreve esse movimento na revista científica Psicologia: Reflexão e Crítica: a lembrança ganha um poder que faltou no acontecimento em si, e passa a agir como se fosse um fato do presente. A memória não é uma foto guardada na gaveta. É um material vivo, que continua sendo reescrito.

É por isso que uma cena de trinta anos atrás pode doer hoje como se fosse ontem, e é o mesmo motivo pelo qual ela pode, um dia, doer menos. O material é o mesmo. O que muda é o presente que chega até ele. Foi disso que tratei em por que eu não lembro da minha infância: a memória não fica parada esperando, ela se move.

O psicanalista húngaro Sándor Ferenczi acrescentou uma peça que conversa direto com aquelas frases prontas do começo. Para ele, o que fixa um trauma muitas vezes não é só o que aconteceu, e sim um segundo momento: quando o que a pessoa sentiu é negado por quem estava em volta, com palavras ou com silêncio, como se não tivesse sido nada. Ferenczi deu um nome a essa negação, o desmentido, e mostrou que muitas vezes é ela, mais que o episódio, que transforma o acontecido numa ferida que dura. É por isso que “tudo acontece por um motivo” machuca: é uma forma educada de dizer que não foi nada.

O que ressignificar não é?

Não é perdoar, não é agradecer, não é relativizar, e não é positivar. Vale dizer os quatro com nome, porque é como cada um se disfarça de cura.

Não é perdoar. Você pode ressignificar o que viveu sem nunca perdoar quem fez, e forçar o perdão como condição costuma travar o processo em vez de soltá-lo.

Não é agradecer pela dor. A dor não foi um presente e não precisa de um obrigado. Dá para reconhecer o que você construiu apesar dela sem fingir que ela foi boa.

Não é relativizar. “Poderia ter sido pior” não reorganiza nada, só empurra o que você sente para debaixo do tapete comparando tamanhos de sofrimento, que é uma conta que não se faz.

E não é ver o lado bom. Ressignificar não é sobre resultado, é sobre deixar de ser comandado por um sentido único, e essa diferença é o assunto inteiro de trauma tem cura?.

Por que forçar não pega?

Porque significado forçado é como piada explicada: a mecânica está toda certa e não acontece nada por dentro.

Quando alguém decide, na marra, que vai “ver aquilo por outro ângulo”, costuma produzir uma frase bonita que a cabeça repete e o corpo não acompanha. Você se pega dizendo que já superou e sentindo o peito apertar no mesmo ponto de sempre. O rótulo novo ficou por cima, o antigo continua embaixo, ativo.

O sentido novo não se instala por decisão. Ele se instala quando existe segurança suficiente para a cena antiga ser revisitada sem que o sistema entre em curto. Entender que “não foi minha culpa” com a cabeça é uma coisa. Sentir que não foi, com o corpo inteiro, no momento em que a memória aparece, é outra, e é essa que reorganiza. Por isso entender não basta: a elaboração não é um argumento que você ganha de si mesmo.

Como isso aparece, quando aparece

Aparece de lado, sem aviso, e quase nunca no dia em que você tentou.

Não costuma ser um estalo dramático. É mais discreto: um assunto que sempre apertava e um dia passa sem apertar. Uma lembrança que você conta e percebe, no meio da frase, que o tom mudou. A cena continua lá, com os mesmos detalhes, e mesmo assim ela pesa diferente na mão.

Hoje dá para notar uma coisa só, sem forçar nada. Qual é a explicação que você repete sobre o que te marcou, aquela que já saiu automática tantas vezes? Só repare que ela é uma versão, e não a única possível. Não precisa trocá-la agora. Perceber que é uma versão já é a primeira folga na parede.

Perguntas que aparecem sempre

O que significa ressignificar, em uma frase?

É dar um novo sentido a uma experiência passada a partir do presente, sem que o acontecimento em si mude. O fato continua o mesmo; o que se transforma é o significado preso a ele, que quase sempre chegou colado contra a própria pessoa.

Ressignificar é esquecer ou superar?

Não. Não se apaga o que aconteceu e não se passa por cima. Ressignificar é conviver com a memória sem ser comandado pelo único sentido que ela trazia. Ela continua ali, com outro peso.

Dá para ressignificar sozinho?

Em parte, e até certo ponto. O sentido novo precisa de segurança para se instalar, e essa segurança costuma se construir na presença de alguém que não foge do que aparece. Por isso o trabalho de trauma raramente avança só na base da força de vontade.

Qual a diferença entre ressignificar e arrumar uma explicação bonita?

A explicação bonita acalma a cabeça e deixa o corpo do jeito que estava. A ressignificação verdadeira muda o que você sente ao lembrar, não só o que você diz sobre a lembrança. Uma você repete para não sentir. A outra você percebe depois que já sentiu.

Você não precisa chegar com o sentido pronto, nem já ter virado a página. Se o que existe hoje é uma história que você conta sempre do mesmo jeito e que cansa, isso já é um bom lugar para começar. Estou por aqui.